工业液体废物处理方法值得关注，液体废物中污染物质种类多，很难通过简单的一步程序就处理干净了，往往需要通过若 干个单元处理综合运作才能达到排放要求。还要根据对排放水的具体要求设定不同等级的操 作，采用哪些方法分步或联合进行处理，同时还需要从实用和经济角度考虑处理的成本、回收的经济价值等。 
首先能够内部消化的尽量控制在生产区回用，减少外排；必须外排的根据 具体用水要求分级处理，每级的处理综合考虑使用物理处理法、化学处理法、物理化学法或 生物处理法。
物理处理法是通过物理作用分离、回收废液中悬浮污染物，分为重力分离法、 离心分离法和筛滤截流法等。化学处理法是通过化学反应和传质作用分离、转化、去除废液 中溶解的或呈溶胶状的污染物，包括混凝、中和、氧还原等化学反应和萃取、气提、吹脱、 吸附、离子交换、电渗析、反渗透等传质过程。
物理化学法是将物理作用和化学过程结合使 用的方法，就是在物理处理过程中同时伴随化学处理。生物处理法是通过微生物代谢作用将 废液中有机污染物转化为稳定、无害的物质，包括好氧生物处理法和厌氧生物处理法，前者 使用更加广泛，分为活性污泥法和生物膜法两大类。
废液经过多级处理后才能达到工业回用 水和城市供水的要求，一般分为三级。一级处理是预处理，主要是为了去除废液中的漂浮物 和悬浮物并调节pH值、BOD、COD等，以便进行二级处理，通常使用的方法有筛滤法、 沉淀法、上浮法和曝气法等。一级处理的废液不能直接回用或排放。二级处理是在一级处理 的基础上去除大量有机质，传统上常使用活性污泥法和生物膜法，随着化学试剂特别是髙分 子材料的不断研究开发，正逐步推广使用物理化学法。二级处理后的废液基本可以排故 或工业回用，如果要作为水资源的补充，则需要进行三级处理，因此三级处理也称为深度处 理或髙级处理。三级处理是进一步去除废液（此时已经可以称为处理水了）在前两级处理中 未去除的物质，包括微生物未降解的有机物和溶解性磷和氮等，如果作为生活用水还需要去 除毒物、病菌和病原菌等。