影响光缆中光纤寿命的三大要素
　　光纤是光缆中最重要的组成资料之一，要进步光缆的使用寿命，最基本的是要进步光纤的使用寿命。影响光纤使用寿命的缘由次要有：①光纤外表的微裂纹的存在和扩展；②大气环境中的水和水蒸气分子对光纤外表的浸蚀；③不合理敷设光缆时残留上去的应力临时作用等。由于上述缘由，使得以石英玻璃为根底的光纤机械强度逐步降低，衰耗渐渐增大，最初使光纤断裂，终止了光缆的使用寿命。
　　由于在纤维外表上总是会存在着微裂纹，在大气环境中发作慢裂纹生长，使裂纹不时地扩展，使光纤的机械强度逐步退步。例如，一根125μm直径的石英光纤，经过3年的慢变化当前，使光纤的抗拉强度从180kpsi（相当于1530g抗拉强度），降到了60kpsi（相当于510g抗拉强度）。光纤这种慢变化而惹起机械强度降低的原理是：当光纤外表有微裂纹（或缺陷）时，在遭到外来应力的作用时，并不会立刻断裂，只要施加应力到达裂纹的临界值时，纤维才会断裂。而石英纤维接受到一个小于临界值的恒定应力时，外表裂纹会发作迟缓的扩展，使裂纹的深度到达断裂的临界值，这就是纤维机械强度退步的进程。石英光纤机械强度的退步是由于接受到的应力与大气环境中的水和水蒸气分子浸蚀的结合作用形成的。
　　延伸光纤使用寿命的办法
　　当纤维在真空环境中,由于没有水分子存在,所以不会发作应力浸蚀,其疲劳参数n为最大值，光纤也具有最高的强度，这时的强度就是纤维的惰性强度，称之为Si。
　　光纤在运用环境中所具有的使用寿命ts与它所接受的应力σ和纤维的惰性强度Si之间有如下关系：
　　lgts=－nlgσ＋lgB＋(n－2)lgSi
　　上式中前面两项皆为常数，所以当接受到的应力σ恒定时，纤维的使用寿命ts只与纤维的疲劳参数n值有关。n值愈大，光纤的寿命ts也愈长。因而，进步光纤的使用寿命有两种办法：
　　第一，当疲劳参数n一定时，纤维的寿命ts只与所接受到的应力σ有关，因而，减小纤维接受到的应力是进步光纤使用寿命的一种办法。当人们制造光纤时 ，在光纤外表上构成一种紧缩应力以对立所接受到的张应力，使张应力减到尽可能小的水平，由此就发生了压应力包层技术来制造光纤。