同步发电机的运行特性有空载特性、短路特性、负载特性、外特性和调整特性等五种。外特性和调整特性是主要的运行特性，根据这些特性，可以判断发电机的运行状态是否正常，以便及时调整，保证高质量安全发电。空载特性、短路特性和负载特性是检验发电机基本性能的特性，用于测量、计算发电机的各项基本参数　　

   一、发电机的空载特性　　

   所谓发电机空载运行是指发电机以额定转速运转，定子不带负荷时的运行。此时，空载电势Eo与励磁电流IL之间的关系叫做空载特性。当发电机处于空载运行状态，其端电压U就等于电势Eo,因此，端电压U与励磁电流的关系曲线就是空载特性。

　　(I),做空载特性试验时，应维持发电机转速不变，逐渐增加励磁电流，直至端电压等于额定电压的130%时为止。在增加励磁电流的过程中，读取励磁电流值及与其对应的端电压值，便可以得到空载特性的上升分支。接着减小励磁电流，按上面方法读取数值；便得到下降分支，如图 2-1-2（a）所示。由于两曲线的平均，如图中虚线所示。空载特性曲线是发电机的一条最基本的特曲线。可用来求发电机的电压变、不饱和的同步电抗值等参数。

　　二、发电机的短路特性

　　所谓发电机的短路特性，系指发电机在额定转速下，定子绕组短路时，定子绕组的稳态电流I与励磁电流Ii的关系曲线。

　　短路试验测得的短路特性曲线，不但可以用来求取同步发电机的重要参数饱和的同步电抗与短路比外，在发电厂中，常用它来判断励磁绕组有无匝间短路等故障。显然，励磁绕组存在匝间短路时，因安匝数的减少，短路特性曲线是会降低的。

　　三、发电机的外特性

　　所谓发电机的外特性，就是指励磁电流、转速、功率因数为常数的条件下，变更定子负荷电流时，端电压U的变化曲线，即U=f(I)曲线。